El transformador de Buenos Aires

Mi Botón de Ancla de julio de 2019 en Gaceta Náutica

El mallorquín Martín Boneo y Villalonga fue intendente de la capital argentina y precursor de la transformación de la ciudad

El 6 de junio se cumplieron 208 años desde su fallecimiento: el Capitán de Navío de la Real Armada don Martín Boneo y Villalonga, nacido en Palma de Mallorca en 1759, donde también falleció en 1812. De guardiamarina real llegó a brigadier general y diputado en Cortes.

Perteneciente a una familia de militares y guardiamarinas reales de España, se sabe que sus padres fueron don Martín Boneo Brondó y doña Gerónima Villalonga y Vallés, y que su abuelo, Antonio Feliciano Boneo Morales, fue el fundador de la casa Boneo de Palma, conocida como Can Bordils, hoy Archivo municipal.

Participó en las expediciones de la Corona española que fijaron los límites del territorio ante el avance de Portugal, que finalizaron con la firma del tratado de San Ildefonso de 1777. Cuentan las crónicas que se trasladaron por aquel entonces al Río de la Plata científicos, geógrafos, astrónomos y arquitectos en una formidable expedición de nada menos que 116 barcos, que mandó Carlos III al Nuevo Mundo, para recuperar además la isla de Santa Catalina y la Colonia del Sacramento, en manos de los portugueses. Al mando iba Pedro de Cevallos como Virrey provisional.

Nuestro personaje destacaba por sus profundos conocimientos de matemáticas y de arquitectura, además de dominar la hidrografía. Realizó por ello una significativa labor hidrográfica y geodésica en la zona, adentrándose en el Matto Grosso y navegando los ríos Tebicuarí, Paraná y Paraguay. Descubrió fuertes portugueses ilegales en Nueva Coimbra y Albuquerque, acciones con las que se evitó el avance portugués en lo que hoy es Paraguay.

Siendo Teniente de navío de la Real Armada llega a Buenos Aires, donde ejercerá como Intendente de la ciudad, obrando bajo su mando muchas transformaciones arquitectónicas (un listado enorme que sería motivo de otro artículo) lamentablemente hoy desaparecidas, pues en las primeras décadas del siglo XX las autoridades deciden demoler los principales monumentos de la época virreinal, buscando «afrancesar» la ciudad. Boneo fue sin lugar a dudas el precursor de la transformación de la ciudad Buenos Aires.

En junio de 1794, Martín Boneo viaja a España con su esposa, donde es cruzado Caballero de la Orden de Santiago. Al mes siguiente, a instancias del virrey Pedro de Melo y Portugal, la familia regresa a Buenos Aires, haciéndose cargo de los asuntos de Marina y es ascendido por recomendación del virrey a capitán de navío en 1796.

Como en muchas otras ocasiones en la historia de España, Martín Boneo tuvo que abandonar finalmente América a consecuencia de sus conflictos con el Cabildo y también con la Iglesia. Se daba por entonces una lucha de poder de los españoles criollos contra los españoles peninsulares, siendo Boneo uno de esos «peninsulares» (no sabrían que era de Mallorca), soportando la antipatía de la burguesía porteña, que logró que Carlos IV le ordenara volver a su ciudad natal. Una vez en Palma, Boneo fallecería un 6 de junio de 1812, de una afección pulmonar, poco después que el Rey le concediera el gobierno e intendencia de Huancavelica, en el Perú.

Los escritores Juan Cruz Jaime y Martín Francisco Boneo relatan su historia en el libro El intendente olvidado de Buenos Aires (Editorial Marcial Pons 2.013).

Honor y gloria a nuestro marinos españoles. De Mallorca en este caso.

El enlace del artículo en Gaceta Náutica: https://www.gacetanautica.es/firmas.php?fi=16&id=2851#destino

El menorquín que creó el Arma Aérea de la Armada y murió ejecutado en una cuneta

Mi Botón de Ancla de junio de 2019

Pedro María Cardona y Prieto se negó a asumir el mando de la escuadra republicana y fue represaliado por milicianos en un lugar sin concretar de la carretera de Madrid al Escorial.

Pedro María Cardona y Prieto, capitán de navío de la Armada (Menorca 25/IX/1872; carretera comarcal El Escorial Madrid, 15/VIII/1936). De familia tradicional de marinos menorquines cuyos servicios se remontan a la Corona de Aragón tanto en marina mercante como de guerra, armados en corso. Es descendiente de Juan Cardona Pons, práctico del puerto de Mahón a finales del siglo XVIII.

Nacido en el apostadero de Mahón, su infancia se movió entre Ferrol, Mahón y Madrid. Ingresó en la Armada en 1891, estudiando en la Escuela Naval Flotante en la fragata Asturias, fondeada en el Arsenal de Ferrol. Estudiante brillante, el director de la Escuela Naval decidió pasarlo de alumno a profesor de los guardiamarinas, saliendo como número uno de su promoción. Con 27 años ganó el premio del Certamen Naval de Almería, convocado tras la pérdida de nuestras posesiones de ultramar, con un escrito que llevaba por título «Paz y trabajo». En sus destinos en buques y en tierra fue perfeccionando su preparación naval en ingeniería, cartografía, artillería, torpedos, etc., mejorando sistemas y participando en el plan de modernización de la marina del almirante Ferrándiz.

Destinado en Mahón durante siete años, puso al día las defensas submarinas de la base con elementos de su invención. Con la Ley Miranda de Bases Navales, se le encargó la de Mahón, siendo nombrado jefe de la base al ascender a capitán de corbeta. De prolija actividad escritora e investigadora, en el Ateneo de Mahón dio conferencias que causaron admiración.

En 1920 se le encargó la creación del Arma Aérea de la Armada. Se le asignó el muelle de Morrot en el puerto de Barcelona y el aeródromo del Prat de Llobregat, donde se levantaron los hangares y talleres y se creó la Escuela de Aeronáutica Naval. Se compraron hidros y globos, trayendo a los mejores pilotos europeos para formar a los españoles, igual con los mecánicos. Le adjudicaron un buque, convertido en el portahidros Dédalo, que junto al destructor Audaz y el crucero Río de la Plata formaron la flota aeronaval denominada División Naval Aeronáutica.

En 1924 fue nombrado director de la Escuela de Aeronáutica Naval. Con la proclamación de la Segunda República, se percató de que sus servicios ya no eran valorados, presentando su dimisión al nuevo Ministro de la Guerra, que la aceptó sin más. 

Decidió presidir la Liga Marítima Española y la Junta Permanente de Navieros del Norte de España. Ocupando estos puestos se produjo el alzamiento, estando en El Escorial, donde fue detenido por milicianos del Frente Popular. Al día siguiente fue llevado ante un comité, donde le exhortaron a que asumiera el mando de la Escuadra republicana, a lo que se negó. Aquella madrugada fue sacado del calabozo en una de las tristemente célebres «sacas», siendo asesinado en algún punto de la carretera comarcal de Madrid a El Escorial el 15 de agosto de 1936. Con el conflicto se perdió al setenta y cinco por ciento de los aviadores navales en activo. Memoria histórica.

Cardona le tenía especial cariño a una condecoración: la Cruz de 2ª clase de la Orden de Beneficencia, premio a su participación en los salvamentos en la riada del Turia en Valencia en 1897, por la que se salvaron muchas vidas. El Ayuntamiento de Mahón le nombró Hijo Ilustre. Sus restos descansan en el panteón de Marinos Ilustres de San Fernando, trasladados con todos los honores un 19 de septiembre de 2000. Honor y gloria a nuestros marinos.

El artículo de Gaceta Náutica aquí: https://www.gacetanautica.es/firmas.php?fi=16&id=2793#destino

“ELCANO, la hazaña"

A continuación el artículo que he publicado en la Revista "A Bordo" del Real Club Náutico de Palma del mes de mayo:

Este 2019 conmemoramos varios "Quintos Centenarios" de gran envergadura: la primera circunnavegación de la tierra, de Elcano, la llegada de Hernán Cortés al actual México, la fundación de la ciudad de Veracruz o la fundación de la ciudad de La Habana. Hitos de la historia donde España es clara protagonista. 

Del primero de estos hechos versan estas líneas. Expedición marítima para abrir una ruta comercial con las islas de las especias, buscando un paso entre el océano Atlántico y el océano Pacífico. Su ideólogo fue el portugués Fernando de Magallanes que creía -al igual que Colón- en la posibilidad de hacerlo navegando hacia el Oeste, sin necesidad de ir con sus barcos por el Este bordeando toda la larguísima costa occidental de África. Acortaría el camino, así lo pensaba. Pero al presentar el proyecto a su Rey se encontró con que Manuel I desestimó su idea. Portugal ya conocía la ruta hacia Asia por África y no tenía necesidad alguna de financiar una nueva.

Magallanes decidió venir a España y exponerle a Carlos I el proyecto. Era tremendamente interesante pues hablaba de una vía marítima alternativa a la costa africana dominada por Portugal. Así un 22 de marzo de 1518 se firmaron las llamadas Capitulaciones de Valladolid (sistema tradicional en las Leyes de Castilla para cerrar este tipo de acuerdos) por las cuales se le otorgaba a Magallanes el título de Gobernador y Adelantado de todas las tierras que descubriese. A cambio de tan gran confianza Magallanes juró fidelidad y vasallaje al Rey de España, españolizando incluso su nombre, sirviendo siempre con lealtad a la Corona española incluso frente a los intereses de Portugal, su reino natural que le había dado la espalda.

Financiada íntegramente por la Corona española, la expedición quedó compuesta por cinco naves que partieron de Sanlúcar de Barrameda un 20 de septiembre de 1519: Concepción, Victoria, San Antonio, Santiago y Trinidad.

Portugal quiso evitar por todos los medios la empresa emitiendo una queja formal a Carlos I para que ni tan siquiera zarparan. No lo consiguió, pero Carlos I se comprometió a que sus expedicionarios no tocarían tierras portuguesas. Desde Portugal se mandó darles caza en todos sus dominios, lo que complicó enormemente el proyecto, además de causar por ello muchas muertes entre sus miembros.

Tras dos años de navegación, un 27 de abril de 1521, habiendo llegado hasta las Islas Filipinas, Magallanes moría en la playa de Mactán luchando contra los indígenas que allí habitaban.

Tras diversas vicisitudes finalmente Elcano tomó el mando. Programó la vuelta desde Asia sin escalas. Con la nao Victoria atravesó el océano Índico, navegando lejos de la costa por temor a que le apresaran los portugueses. Fue una travesía sobrehumana, completando de forma épica la primera circunnavegación del globo. Habían transcurrido prácticamente tres años. Antonio Pigafetta, cronista de la expedición, escribió:

“Gracias a la Providencia, el sábado 6 de septiembre de 1522 entramos en la bahía de San Lúcar [...] Desde que habíamos partido de la bahía de San Lúcar hasta que regresamos a ella recorrimos, según nuestra cuenta, más de catorce mil cuatrocientas sesenta leguas, y dimos la vuelta al mundo entero [...] El lunes 8 de septiembre largamos el ancla cerca del muelle de Sevilla, y descargamos toda nuestra artillería.”

En mangas de camisa, descalzos, con cirios y en procesión se dirigieron a la iglesia de Nuestra Señora de la Victoria y a la capilla de la Virgen de la Antigua de la Catedral de Sevilla. El cuadro pintado en 1919 por Elías Salaverría Inchaurrandieta, que está en lugar destacado del Museo Naval de la Armada en Madrid, refleja a la perfección ese momento.

En reciente entrevista Ángel Alvariño, patrón de la réplica de la Nao Victoria, definía la dimensión de esa navegación heroica: "Fue como ir a la luna".

Pero comprobamos con tristeza cómo la leyenda negra sigue teniendo efecto hoy día, pues el Gobierno de España ha decidido, como si se avergonzara a la hora de resaltar esta hazaña naval tan importante, acceder a compartir un supuesto mérito con Portugal. Es increíble.

Por suerte la iniciativa privada supera estas cosas. Ejemplo de ello es la película animada de la productora Dibulitoon Studio, SL "Elcano, La Primera Vuelta al Mundo" y su canción "Confía en el Viento" del conocido grupo “La oreja de Van Gogh”. O las publicaciones del perfil tuitero @Ruta_Elcano, sin desperdicio por su rigurosidad y detalle, incluso con un vídeo en GoogleMaps con las rutas y lugares donde se fueron produciendo las bajas de la expedición a lo largo de aquella gesta.

Honor y Gloria a nuestros héroes de España. En este caso un vasco, de Guetaria.

“Primus Circumdedisti Me”* "Tu regere imperio fluctus Hispane memento"*

(*El primero que la vuelta me diste/ *Recuerda España que tú registe el imperio de los mares)

Portada y artículo en versión papel:

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